Опыт онсэнов — это уникальная японская традиция. Каждому туристу стоит попробовать искупаться в термальном источнике. Здесь это не так сложно, ведь их можно найти в любом уголке страны.
Япония состоит из почти 7000 островов. Более 70% территории страны составляют горы с более чем 200 вулканами. Онсэн или горячие источники разбросаны по всем крупным городам страны. Горячие источники в Японии могут быть крытыми (нотэн-буро) или открытыми (учию). Эти бани могут находиться в ведении муниципалитета или в частном порядке как часть традиционной японской гостиницы (рёкан), отеля или отеля типа «постель и завтрак» (минсюку). Онсэны традиционно строились на открытом воздухе, хотя в последнее время в новых заведениях строится больше крытых онсэнов. Говорят, что родниковая вода, нагретая естественным путем с помощью геотермальной энергии, обладает целебными свойствами из-за содержания в ней минералов.
В некоторых религиях значительная роль придается омовению, очищению с помощью воды. Синтоизм, религия Японии, является политеистической, она обожествляет природу. У молящихся принято очищать руки и рот святой водой. Вода долгое время считалась божественной субстанцией. Когда буддизм пришел в Японию в 6 веке, в храмах проповедовали, что омовение — это способ остановить болезнь и принести удачу. Многие буддийские храмы предлагали купальни для простого человека. Нагрев воды для купания был не таким практичным, как наличие готовой к использованию воды из горячих источников, исходящей прямо из-под земли. Так начали появляться онсэны.
Есть много типов горячих источников, отличающихся минералами, растворенными в воде. Различные минералы приносят разную пользу для здоровья, и предполагается, что все горячие источники оказывают расслабляющее воздействие на ваше тело и разум.
Кусацу онсэн (пос. Кусацу, преф. Гумма)
Кусацу считается главным онсэном в Японии. Немецкий врач Эрвин Бёльц (1849-1913), родоначальник современных исследований термальных источников, был восхищен «совершенно мистическим эффектом» онсэна Кусацу.
Он снабжается большими объемами горячей воды, «которая, как говорят, излечивает все болезни, кроме любовной тоски». В этом месте доступно несколько бесплатных горячих источников. Здесь также можно покататься на лыжах зимой и отправиться в пеший поход в теплое время года.
Курокава онсэн (пос. Минами-Огуни, преф. Кумамото)
Это одно из самых живописных мест с горячими источниками в Японии. Онсэны здесь расположены вдоль реки Танохара у подножья горы Кудзю. В этом месте поддерживается традиционная атмосфера: главные улицы заполнены рёканами, банями и магазинами.
Бэппу онсэн (г. Бэппу, преф. Ойта)
Представьте себе городской пейзаж, затянутый белым паром. Это город Бэппу в префектуре Ойта. Он известен как столица горячих источников Японии. В дополнение к традиционным онсэнам, купальщики могут насладиться песчаными ваннами, где их покрывают нагретым песком.
Дого онсэн (г. Мацуяма, преф. Эхиме)
Дого на острове Сикоку — старейший онсэн в Японии, история которого насчитывает 3000 лет. Здание общественной бани Дого онсэн, построенное в 1894 году, послужило образцом для главного здания онсэна в знаменитом фильме «Унесенные призраками» Хаяо Миядзаки от Studio Ghibli.
Город онсэнов Атами, преф. Сидзуока
Вблизи от Токио находится приморский город Атами, в котором больше онсэнов, чем песчаных пляжей. Как гласит легенда, один из самых печально известных сёгунов в истории Токугава Иэясу так любил онсэн-воду Атами, что привез немного воды в свой замок в Эдо (Токио), чтобы понежиться в ней дома.