В Японии существует цветочный календарь, который сложился из «Стихов о цветах и птицах двенадцати месяцев» поэта Фудзивара Тэйка. В них каждому месяцу приписывалась своя пара — растение и птица. Что касается растений, то цветочный календарь выгладит примерно так: январь — сосна; февраль — цветущая слива; март — персик и груша; апрель — сакура; май — азалия, пион, глициния; июнь — ирис; июль — ипомея (цветок из семейства вьюнковых); август — лотос; сентябрь — «семь трав осени»; октябрь — хризантема; ноябрь — клён; декабрь — камелия. Каждый месяц японцы могут наблюдать за цветением самых разных растений. А весной в Японии сакурой любуются не только жители страны, но и многочисленные туристы — красоту этого явления оценили по всему миру.
Традиция любования цветущей сакурой распространилась при императорском дворе в эпоху Хэйан (794—1185), когда аристократия часами проводила время под цветущими деревьями, размышляя хрупкости красоты и быстротечности жизни, на которые навевали опадающие цветы сакуры. Традиция глубоко укоренилась и осталась в современной жизни японцев. Периода цветения сакуры с нетерпением ждут по всей стране.
В 1992 году организацией «Общество японской сакуры» был введён Праздник цветения сакуры. Событие отмечают по всей Японии, но время проведения праздника зависит от периода цветения сакуры в определенной местности. Ежегодно метеорологи и вся Япония, а вместе с ней и туристы, планирующие приобщиться к ханами, отслеживают так называемый Фронт цветения сакуры, за которым потом следуют некоторые японцы и иностранные путешественники.
Во время ханами по всей стране идут празднования, фестивали. Например, во многих храмах Киото в это время проходят выступления танцовщиц, исполняющих «танец вишен». Сами японцы, семьями или большими компаниями, устраивают под цветущей сакурой пикники, сидя на циновках, пьют сакэ с надеждой, что в чарку с напитком упадет цветочная пыльца и принесет силу и здоровье.
Ночью под деревьями устанавливается специальная подсветка, чтобы сакурой можно было любоваться и в темное время суток, ведь ее цветение так мимолетно и проходит всего за семь-десять дней. Не стоит упускать ни минуты этой невероятной красоты. Ночное ханами называется ёдзакура, что переводится как «ночная сакура».
Где лучше всего любоваться цветением сакуры?
Одним из главных мест любования цветущей сакурой по праву является императорский парк Синдзюкугёэн в Токио, ведь здесь одновременно зацветают более полутора тысяч деревьев разных видов. В парке Китаномару, который находится неподалеку от замка Эдо, можно взять напрокат лодку с веслами и насладится прекрасными видами. Популярным место для ханами является Киото, где высажена Философская тропа, ведущая к храму Гинкаку-дзи и комплексу Нандзэн-дзи. Также любоваться сакурой можно в парке Маруяма, расположенном вблизи храма Ясака. Здесь находится огромная сакура, возраст которой уже больше 70 лет. Цветущие парки можно созерцать и в Осаке, например, Парк Кема Сакураномия, который проходит вдоль реки Окава. Все эти места очень популярны среди туристов, многие из них заблаговременно планируют свое путешествие по Японии, чтобы застать самый пик ханами.